Koerte kaelarihmade põhifunktsioonid hõlmavad veojõudu ja juhtimist, tervise ja ohutuse kaitset ning tuvastamist. Kaelarihma kandes saavad omanikud koeri kergemini tõmmata ja kontrolli all hoida, takistada neil ringi jooksmast või kogemata kahjulike ainete allaneelamist, vähendades seeläbi parasiitide ja vigastustega kokkupuute ohtu. Lisaks võib kaelarihm toimida ka koerte identifitseerimismärgina, aidates omanikel pidevalt jälgida koera asukohta, eriti avalikes kohtades või koera eksimise korral, mis aitab koera kiiresti üles leida.
Erinevat tüüpi kaelarihmade kasutusalad on samuti erinevad. Näiteks Elizabethani kaelarihma kasutatakse peamiselt selleks, et vältida koerte haavade kriimustamist pärast vigastusi või operatsiooni ja soodustada haavade paranemist. Hundivastane kaelarihm on loodud töökoerte, näiteks karjaste kaitsmiseks metsloomadega silmitsi seistes surmavate rünnakute eest.
Sobiva kaelarihma valimine eeldab koera suuruse, tegevusvajaduste ja kasutusstsenaariumide arvestamist. Kaelarihma materjal peaks olema mugav ja vastupidav, et tagada koera mugavus selle kandmisel. Töökoertele või koertele, kes vajavad tugevat veojõudu, on olulisem valida tugev kaelarihm. Koertele, kes peavad haavu kaitsma, tuleks valida pehmed kaelarihmad, mis ei mõjuta haavade paranemist.